Ada masa ketika hidup di perantauan terasa seperti harus memulai kembali dari awal. Bukan karena seseorang tidak memiliki pengalaman. Bukan pula karena semua yang telah dibangun sebelumnya menjadi tidak berarti. Namun, ketika berpindah negara, sistem, bahasa, dan lingkungan sosial, berbagai hal yang sebelumnya terasa mapan dapat tiba-tiba kembali menjadi pertanyaan. Bagaimana melanjutkan profesi? Bagaimana memahami sistem yang baru? Bagaimana membangun jaringan? Bagaimana meminta bantuan ketika selama ini terbiasa menyelesaikan semuanya sendiri?
Pertanyaan-pertanyaan tersebut menjadi bagian dari perjalanan Demira, seorang psikolog anak asal Indonesia yang kini tinggal di Valencia, Spanyol. Dalam episode podcast Jibber-Jabber Indonesian Women Abroad, Demira berbagi tentang pengalaman menjalani kehidupan transnasional sebagai perempuan Indonesia, profesional, migran, dan pembelajar. Podcast ini dipandu oleh Aini dan diproduksi oleh Anna Knöbl. Melalui percakapan yang hangat dan reflektif, episode ini mengangkat tema interseksionalitas, bagaimana gender, profesi, pengalaman migrasi, serta latar budaya saling berkelindan dalam membentuk pengalaman perempuan Indonesia di luar negeri.
Demira berasal dari Bali, Indonesia. Sebagian besar hidupnya ia habiskan di tanah kelahirannya sebelum kemudian mengambil langkah untuk melanjutkan perjalanan akademik dan profesional ke luar negeri. Ia memiliki gelar magister dalam psikologi klinis anak dari Bandung. Keinginan untuk memperluas pengetahuan dan pengalaman internasional membawanya pada kesempatan untuk mengikuti program Erasmus Mundus. Melalui program tersebut, Demira menjalani perjalanan akademik di beberapa negara Eropa. Ia belajar di Córdoba, Spanyol, Lisbon, Portugal, dan Istanbul, Turki.
Perjalanan itu bukan hanya tentang berpindah dari satu kampus ke kampus lain. Ia juga menjadi proses untuk memahami berbagai cara hidup, sistem pendidikan, budaya, dan perspektif yang berbeda. Di antara berbagai perpindahan tersebut, Demira juga belajar bahwa kehidupan di luar negeri tidak selalu berarti meninggalkan segala sesuatu yang pernah dimiliki. Justru, jarak sering kali membuat seseorang melihat kembali tempat asalnya dengan cara yang berbeda. Ia menemukan bahwa sejumlah hal yang selama ini dianggap biasa di Indonesia, kemudahan akses layanan, kenyamanan, serta dukungan komunitas ternyata tidak selalu mudah ditemukan di Eropa.
Meninggalkan Indonesia, dalam banyak hal, justru membuatnya semakin menghargai Indonesia. Sebelum melanjutkan perjalanan akademiknya ke Eropa, Demira bekerja sebagai psikolog anak di sejumlah sekolah internasional di Bali. Lingkungan tersebut mempertemukannya dengan anak-anak dari berbagai latar belakang. Ia bekerja dengan anak-anak mulai dari tingkat taman kanak-kanak hingga sekolah menengah, dengan fokus khusus pada perkembangan anak usia dini.
Bekerja di sekolah internasional membuat Demira memahami bahwa persoalan anak sering kali tidak dapat dipisahkan dari lingkungan tempat mereka tumbuh. Perilaku seorang anak dapat berkaitan dengan dinamika keluarga, pengalaman berpindah negara, atau proses menyesuaikan diri dengan lebih dari satu budaya. Di sinilah perspektif budaya menjadi penting. Seorang anak mungkin sedang berusaha memahami siapa dirinya ketika berada di antara berbagai nilai yang berbeda. Di satu sisi, ia dapat tumbuh dengan nilai-nilai keluarga tertentu. Di sisi lain, ia berada di lingkungan sekolah yang memiliki norma dan ekspektasi berbeda.
Bagi Demira, bekerja dengan anak berarti melihat persoalan secara lebih menyeluruh. Bukan hanya anak yang perlu dipahami, tetapi juga keluarga, lingkungan, serta konteks budaya yang membentuk kehidupan mereka. Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi Demira ketika ingin melanjutkan karier psikologinya di Spanyol bukan semata-mata perbedaan budaya. Tantangan terbesar justru datang dari sistem administratif dan birokrasi.
Bagaimana memahami aturan untuk dapat menjalankan profesi secara legal? Bagaimana memperoleh lisensi? Di mana menemukan informasi yang valid? Bagaimana memahami sistem yang menggunakan bahasa dan prosedur berbeda? Pertanyaan-pertanyaan tersebut menjadi bagian dari keseharian sebagai seorang profesional yang berpindah negara. Di Indonesia, Demira telah memiliki pengalaman dan identitas profesional yang jelas. Ia mengetahui sistem yang berlaku dan memiliki jaringan yang telah dibangun selama bertahun-tahun.
Namun di negara baru, banyak hal harus dipelajari kembali. Pengalaman tersebut membuatnya merasa seperti kembali ke titik nol. Namun, titik nol itu ternyata tidak selalu berarti kehilangan. Justru dari sanalah Demira menemukan kemampuan-kemampuan baru dalam dirinya. Ia belajar menyelesaikan persoalan secara mandiri, menavigasi sistem yang rumit, dan mengambil keputusan dalam situasi yang tidak selalu memiliki jawaban yang pasti. Dalam empat tahun hidup di luar negeri, ia merasa mengalami pertumbuhan personal yang sangat besar.
Bahkan, menurutnya, empat tahun di perantauan telah mempercepat proses perkembangan diri dengan cara yang mungkin tidak ia alami selama lebih dari tiga puluh tahun hidupnya di Indonesia. Sebagai seorang psikolog anak, Demira juga mengamati perbedaan dalam cara anak-anak tumbuh dan dibesarkan di Indonesia dan Spanyol. Di Indonesia, anak-anak umumnya tumbuh dalam struktur sosial yang lebih hierarkis. Rasa hormat kepada orang yang lebih tua menjadi nilai penting. Anak-anak diajarkan untuk memahami norma sosial dan etika dalam kehidupan bersama.
Namun, dalam beberapa situasi, penghormatan tersebut dapat berkembang menjadi kepatuhan yang berlebihan. Sementara itu, Demira melihat anak-anak di Spanyol memiliki ruang yang lebih besar untuk mengekspresikan diri. Mereka cenderung lebih bebas menyampaikan pendapat, berinteraksi, dan menunjukkan kepribadian. Kebebasan ini dapat mendukung rasa percaya diri dan kemampuan sosial anak. Namun, kebebasan tanpa batas yang jelas juga dapat menghadirkan tantangan.
Demira mengamati bahwa sebagian anak di Spanyol kurang terbiasa dengan batasan dan disiplin yang konsisten. Ketika konsekuensi atas perilaku tidak selalu jelas, anak dapat mengalami kesulitan dalam belajar mengatur diri. Dari pengamatan tersebut, Demira melihat pentingnya keseimbangan. Indonesia mungkin terkadang terlalu menekankan struktur dan kepatuhan. Spanyol, di sisi lain, dapat lebih condong pada kebebasan. Di antara keduanya, terdapat ruang untuk menemukan keseimbangan antara kebebasan, batasan, ekspresi diri, dan tanggung jawab.
Meski memiliki perbedaan dalam cara pengasuhan, Demira juga menemukan kesamaan antara budaya Spanyol dan Indonesia. Keduanya memiliki ikatan keluarga dan komunitas yang kuat. Di Spanyol, keluarga besar sering kali hadir dalam berbagai kegiatan sosial. Anak-anak bahkan dapat ikut dalam acara keluarga hingga larut malam. Sejak usia dini, mereka terbiasa berada dalam ruang sosial yang ramai, hidup, dan penuh interaksi. Pengalaman tersebut membuat anak-anak Spanyol cenderung lebih nyaman dalam situasi sosial. Mereka terbiasa berkomunikasi, mengekspresikan diri, dan berinteraksi dalam lingkungan yang dinamis.
Namun, gaya hidup yang lebih santai dan tidak terlalu berorientasi pada tekanan prestasi juga menjadi perbedaan yang cukup mencolok dibandingkan dengan Indonesia. Perbedaan budaya ini membuat Demira semakin memahami bahwa tidak ada satu cara tunggal untuk membesarkan anak. Setiap masyarakat memiliki nilai, kekuatan, dan tantangannya sendiri.
Dalam perjalanan profesionalnya, Demira juga menemukan perbedaan dalam cara masyarakat memandang layanan psikologis. Menurutnya, masyarakat Spanyol relatif lebih terbuka terhadap layanan psikologis dan kesehatan mental. Stigma untuk mencari bantuan profesional juga dirasakan lebih rendah dibandingkan dengan Indonesia. Hal ini menciptakan lingkungan yang lebih reseptif bagi profesi psikologi. Namun, keterbukaan sosial tersebut tidak serta-merta menghilangkan tantangan bagi seorang profesional migran. Sistem administratif dan lisensi tetap menjadi proses panjang yang harus dilalui.
Di sinilah pengalaman Demira memperlihatkan bagaimana berbagai aspek kehidupan saling berkelindan. Ia bukan hanya seorang psikolog. Ia juga seorang perempuan, migran, mahasiswa, dan individu yang sedang membangun kembali kariernya dalam sistem yang baru. Pengalaman profesionalnya tidak dapat dipisahkan dari identitasnya sebagai perempuan Indonesia yang hidup di luar negeri.
Sebelum pindah ke luar negeri, Demira memiliki pemahaman yang lebih konvensional tentang kesuksesan. Kesuksesan berarti memiliki karier yang mapan, dikenal sebagai profesional, dan memiliki posisi yang jelas. Namun, pengalaman hidup di perantauan mengubah cara pandangnya. Kini, kesuksesan lebih berkaitan dengan keseimbangan hidup, pekerjaan yang bermakna, fleksibilitas, dan kemampuan beradaptasi. Keberanian untuk berpindah arah juga menjadi bentuk pencapaian.
Demira tidak lagi merasa harus memaksakan semua hal agar berjalan sesuai rencana. Ia belajar mempercayai proses. Mengambil satu langkah pada satu waktu. Membuka diri terhadap kemungkinan bahwa jalan hidupnya dapat membawanya ke Spanyol, negara lain di Eropa, atau tempat yang belum pernah ia bayangkan sebelumnya. Dalam kehidupan sebagai migran, masa depan sering kali tidak selalu dapat diprediksi. Kemampuan untuk tetap bergerak meski belum mengetahui seluruh jawabannya menjadi bagian penting dari perjalanan.
Hidup di antara berbagai negara dan budaya juga dapat menghadirkan perasaan berada di antara. Tidak sepenuhnya berada di satu tempat. Namun juga tidak sepenuhnya meninggalkan tempat yang lain. Untuk menjaga keseimbangan, Demira membangun rutinitas sederhana: berjalan kaki; mendapatkan paparan sinar matahari; berolahraga; bersosialisasi. Hal-hal yang tampak sederhana tersebut menjadi cara untuk tetap terhubung dengan diri sendiri ketika banyak hal di luar dirinya terus berubah. Ia juga belajar menyadari bahwa sebagai migran, sumber daya yang dimiliki bersifat terbatas, seperti: waktu, energi, uang, dan kesempatan perlu dikelola dengan baik.
Salah satu pesan penting yang dibagikan Demira kepada perempuan Indonesia di perantauan adalah pentingnya memiliki rutinitas yang stabil, tidak memaksakan hasil, dan berani meminta bantuan. Meminta bantuan, bagi sebagian orang, bukan hal yang mudah. Demira mengakui bahwa dirinya juga pernah merasa takut menjadi beban bagi orang lain. Namun, ia kemudian menyadari bahwa ketika seorang teman datang meminta bantuan, ia sendiri akan dengan senang hati membantu. Kesadaran tersebut mengubah cara pandangnya. Meminta bantuan bukan berarti lemah. Tidak ada seorang pun yang benar-benar harus melakukan semuanya sendirian.
Tentang Podcast Jibber-Jabber Indonesian Women Abroad
Podcast audio berbahasa Inggris ini merupakan inisiatif Ruanita Indonesia, sebuah organisasi nirlaba yang berkomitmen menciptakan ruang aman bagi perempuan Indonesia di perantauan. Melalui Jibber-Jabber Indonesian Women Abroad, Ruanita Indonesia ingin menghadirkan refleksi perempuan Indonesia dengan interseksionalitas yang dialaminya dalam konteks transnasional, sebagaimana yang digagas oleh Anna Knöbl.
Simak selengkapnya di kanal Spotify Jibber-jabber Indonesian Women Abroad berikut dan pastikan FOLLOW untuk mendukung kami: